Vendredi, 13 juin 2025- Au moins douze personnes ont péri dans le naufrage d’une embarcation survenu dans la soirée du mercredi 11 juin sur le lac Tumba, dans le territoire de Bikoro, province de l’Équateur. Le bilan pourrait s’alourdir, plusieurs passagers étant toujours portés disparus.
D’après les premières informations recueillies auprès des autorités locales, l’embarcation, une pirogue motorisée surchargée, a chaviré sous l’effet d’un vent violent alors qu’elle traversait le lac en direction de Mbandaka.
L’incident s’est produit en début de soirée, à un moment où les conditions météorologiques se sont brutalement dégradées.
« Une tempête soudaine s’est levée sur le lac. L’embarcation n’a pas pu résister aux vagues », a expliqué un responsable local de la protection civile, joint par téléphone.
« Elle transportait plusieurs élèves qui retournaient chez eux pour les vacances, le corps d’une femme décédée en route vers sa sépulture, ainsi que d’autres passagers encore non identifiés. »
Un bilan provisoire de 12 morts
Jusqu’à présent, douze corps ont été repêchés par les équipes de secours, assistées par des pêcheurs de la région.
Les recherches se poursuivent dans des conditions difficiles, en raison de la faible visibilité sur le lac et du manque d’équipement de sauvetage adapté.
« Nous redoutons qu’il y ait davantage de victimes, car nous ne savons pas exactement combien de personnes étaient à bord », a déclaré un agent de la Croix-Rouge locale.
Le lac Tumba, vaste et peu surveillé, est souvent emprunté par des embarcations artisanales, souvent surchargées et dépourvues de gilets de sauvetage.
Une tragédie de plus sur les voies navigables congolaises
Ce nouveau drame relance la question de la sécurité des transports fluviaux et lacustres en République démocratique du Congo.
Chaque année, de nombreux accidents sont enregistrés sur les lacs et rivières du pays, causés par la vétusté des embarcations, la surcharge, le manque de réglementation et les aléas climatiques.
Les autorités provinciales ont promis l’ouverture d’une enquête pour déterminer les circonstances exactes du naufrage et évaluer les responsabilités éventuelles.
En attendant, une assistance est en cours pour les familles des victimes, tandis que les habitants des villages riverains se mobilisent pour appuyer les recherches.
ITK